Si vous avez l’occasion de visiter la Nouvelle-Zélande, prenez le temps de découvrir la péninsule de Banks sur l’île du Sud. Elle est au sud-ouest de la ville de Christchurch. Issue de deux éruptions volcaniques, elle offre des paysages à couper le souffle. C’est également une occasion de profiter de Akaroa, un ancien port baleinier qui s’avère être connu pour son riche patrimoine colonial français. Ces merveilleux endroits vous réservent à coup sûr des découvertes exceptionnelles. Autant en profiter une fois sur place.
Une étape sympathique dans le village français d’Akaroa
Akaroa reste sans aucun doute la plus française des villes de la Nouvelle-Zélande. Bien que le reste de l’île fût colonisée par les Britanniques dans le passé après la signature du traité de Waitangi entre les colons britanniques et les chefs tribaux maoris, la petite ville d’Akaroa a su préserver son côté français. Ce, grâce au Capitaine Jean-François Langlois qui eut l’autorisation de s’y installer. Du coup, la ville est restée l’unique colonie française.
D’ailleurs, cet aspect est témoigné par la présence d’enseignes et de panneaux en français. Même l’architecture et les jardins rappellent la mère patrie. L’influence française y est bien marquée. L’on peut même y rencontrer de nombreux Français qui y ont élu domicile. Une petite balade dans les différents quartiers de la ville permet de découvrir de nombreux produits et restaurants français.
Mais les visiteurs apprécient principalement la petite bourgade pour son atmosphère douce et sympathique. Durant le printemps, les jardins promettent un panorama haut en couleur avec ses nombreuses espèces de fleurs. À tout moment, les restaurants français ne manqueront pas de faire plaisir aux voyageurs avec diverses spécialités françaises. Ce sera une expérience exceptionnelle qui sera très bien accessible à tout le monde dans cette partie de la Nouvelle-Zélande. D’ailleurs, cliquez ce lien pour découvrir les offres de voyage concernant un séjour en Nouvelle-Zélande.
Quelques activités de plein air sur la péninsule de Banks
Pour profiter de la beauté des paysages, il est intéressant de parcourir la route panoramique qui longe la péninsule. En chemin, quelques arrêts sont prévus pour immortaliser la vue en photo. Un petit tour en bateau à travers la péninsule permet également de découvrir les fameux dauphins Hector. C’est notamment la plus petite espèce de dauphin au monde qu’on ne trouve que dans les eaux néo-zélandaises. Mais durant cette balade, il est aussi possible d’observer d’autres créatures fascinantes comme les phoques, les manchots et les orques.
Mais une visite de cette partie de l’île du Sud est aussi l’occasion de partir en randonnée autour du village. D’ailleurs, de nombreux circuits sont accessibles depuis le centre-ville. Pour cela, il ne faudra pas manquer la Summit road qui surplombe la péninsule et le port d’Akaroa. Le panorama y est magnifique. Ce sentier mène vers la baie d’Okains qui est longée par une belle plage et un camping.
Du côté de Haylocks bay, les voyageurs pourront emprunter la piste qui mène vers Akaroa Head Scenic Reserve. C’est un magnifique endroit où admirer un paysage préservé et où observer des oiseaux et des manchots pygmées.
Encore, il est aussi possible d’arpenter le Stoney Bay Peak. Pour cette aventure, il faudra notamment réaliser plus de 10 km aller-retour avec un dénivelé positif. Au sommet, la vue sur toute la péninsule est extraordinaire. Durant l’été, l’idéal serait de parcourir ce sentier au petit matin, car le soleil est terrible et les zones ombragées sont peu nombreuses.
En plus de cette aventure, il faut aussi noter la Nikau Palm Gully Scenic Reserve. C’est une randonnée qui permet également de découvrir l’un des plus beaux paysages de la Nouvelle-Zélande. L’expérience est de taille dans cette partie de l’île. Toutefois, il faudra bien organiser les visites pour ne rien manquer.